La papaya pertenece a la familia de las Caricáceas, y su nombre científico es Carica papaya, es nativa de los climas cálidos del norte y centro de América. Se trata de una hierba gigante, que crece rápidamente y de vida corta. La papaya es una fruta tropical de forma ovalada o aperada, que mide entre 10 y 20cm y pesa normalmente entre 500 y 1.000g, aunque puede alcanzar los 5kg. Se trata de una baya con la piel fina, la pulpa es anaranjada, dulce y muy jugosa, también se aprovechan sus semillas secas. Se puede tomar como fruta fresca, cocida o en diversos preparados como helados, refrescos y jaleas. Es un alimento bajo en calorías y altamente digestivo.La papaya es un alimento rico en agua y bajo en calorías, que aporta minerales como calcio, fósforo y hierro y vitaminas A y C. Contiene papaína, una enzima que favorece la digestión.